生活中，經(jīng)常遇到有些人法律概念比較混淆，如將訂金當(dāng)作定金、把押金當(dāng)作定金等。不少人對押金、訂金、保證金、定金、違約金的法律概念模糊，法律關(guān)系混淆，導(dǎo)致糾紛產(chǎn)生時(shí)無法保障自己的權(quán)益。本文通過比較分析，對上述合同交往中經(jīng)常用的法律概念加以區(qū)分，以便引導(dǎo)大家在簽訂、履行合同之時(shí)更好地保障自身權(quán)益。

一、訂金與定金的區(qū)別

訂金不具有債的擔(dān)保功能，其功能在于為一方當(dāng)事人履行債務(wù)提供資金上的一定的支持。訂金的給付本身屬于給付訂金一方當(dāng)事人履行債務(wù)的行為。定金一經(jīng)給付，則發(fā)揮制裁違約方，補(bǔ)償守約方的功能;而訂金給付后，如發(fā)生一方違約，導(dǎo)致解除合同的情形時(shí)，收受訂金的一方必須如數(shù)退還訂金。

二、押金與定金的區(qū)別

定金是法定的擔(dān)保方式，而押金只是民間交易過程中習(xí)慣上采用的方式，我國法律既未明確承認(rèn)也不禁止押金這種擔(dān)保方式;定金的數(shù)額不得超過主合同標(biāo)的額的百分之二十，而押金的數(shù)額可由當(dāng)事人自由約定，其數(shù)額可以高于或者低于主合同的標(biāo)的額;定金具有懲罰違約方的功能，一方一旦違約，則適用定金罰則，以懲罰其違約行為。而押金僅具有擔(dān)保合同義務(wù)人履行合同的作用，其對違約方的制裁僅以所交的押金為限。即，給付押金的一方當(dāng)事人不履行合同義務(wù)的，無權(quán)收回押金;而接受押金的一方當(dāng)事人不履行合同義務(wù)的，并不承擔(dān)雙倍返還押金的義務(wù)。

三、保證金與定金的區(qū)別

保證金也具有類似定金一樣的擔(dān)保合同實(shí)現(xiàn)的作用，但其沒有雙倍返還的功能。定金的功能室法定的，而保證金的功能可以由雙方約定。保證金留存或提存的時(shí)間和數(shù)額是沒有限制的。雙方當(dāng)事人可以自行約定在合同履行前、合同履行過程中皆可;保證金的數(shù)額可以相當(dāng)于債務(wù)額，并不像定金那樣，其總額不得超過主合同總價(jià)款的20%，而且必須是在合同約定時(shí)或者合同簽訂前給付。

四、違約金與定金的區(qū)別

定金是以確保債權(quán)的實(shí)現(xiàn)為根本目的，因此定金屬于擔(dān)保的一種形式。而違約金根本目的是制裁違約行為，是民事責(zé)任的承擔(dān)方式。定金是簽訂合同時(shí)或之前預(yù)先支付的，作為簽訂合同或履行合同的擔(dān)保，具有雙倍返還的懲罰性;違約金是雙方在合同種約定的，違約方應(yīng)支付的賠償金，不事先支付。定金的數(shù)額不能超過法律規(guī)定的數(shù)額，根據(jù)擔(dān)保法的規(guī)定，定金最高不能超過合同標(biāo)的額的20%，超過部分無效。而違約金因具有預(yù)定賠償金的性質(zhì)，是根據(jù)違約可能造成的損失額來確定。定金是支付以后生效的，違約金是諾成生效的，只要合同成立，違約條款就生效了。

定金和違約金是不能夠同時(shí)并用。我國《合同法》第116條規(guī)定，“當(dāng)事人既約定違約金，又約定定金的，一方違約時(shí)，對方可以選擇適用違約金或者定金條款。”

五、總結(jié)

一般情形下，沒有特別約定時(shí)，訂金、押金或者保證金都不是定金，沒有雙罰性質(zhì)。《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國擔(dān)保法>若干問題的解釋》第一百一十八條規(guī)定：“第一百一十八條當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但沒有約定定金性質(zhì)的，當(dāng)事人主張定金權(quán)利的，人民法院不予支持。”

建議大家在經(jīng)濟(jì)生活中根據(jù)自己的需要，合理的選擇使用定金或訂金、押金、保證金、違約金;但必須明確的是：如果選擇定金擔(dān)保方式，則必須在合同中明確約定定金合同的性質(zhì)，且其約定必須符合法律關(guān)于定金限額的規(guī)定，且必須采用書面的形式約定等。定金、訂金、押金、保證金、違約金無論是從內(nèi)容上還是法律后果上都有明顯不同，在簽訂合同時(shí)，當(dāng)事人應(yīng)對此有充分的理解，并根據(jù)自己的實(shí)際情況慎重行事。

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