電子合同具有怎樣的法律效力

(一)、電子合同具有書面形式的法律效力

迄今，我們對“文件”并沒有法定的定義，但約定俗成的觀點是：

書面做成的并能提供某種信息。

但隨著電子合同的發(fā)展，不少國家已意識到運用法律確定其效力的必要性。聯(lián)合國際貿(mào)易法委員會1996年6月采用了《電子商業(yè)示范法》，該法指出：因為數(shù)碼信息具有以后被引用的可能性，足以擔(dān)當(dāng)書面文件的任務(wù)，不能僅僅因為信息采用的方式是數(shù)碼信息而否定其法律效力、有效性和可強制執(zhí)行性。

我國即將于1999年10月1日施行的新《合同法》已將傳統(tǒng)的書面合同形式擴大到數(shù)據(jù)電文形式。第十一條規(guī)定：“書面形式是指合同書、信件以及數(shù)據(jù)電文(包括電報、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件)等可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容的形式。“也就是說，不管合同采用什么載體，只要可以有形地表現(xiàn)所載內(nèi)容，即視為符合法律對”書面“的要求，這實際上已賦于了電子合同與傳統(tǒng)合同同等的法律效力。這種規(guī)定也完全符合國際貿(mào)易委員會建議采用的”同等功能法“。

(二)、電子簽名的效力與電子合同的成立

但是，按照新《合同法》第三十二條的規(guī)定，只有“自雙方當(dāng)事人簽字或者蓋章時合同成立”。電子合同未必具有傳統(tǒng)概念下的書面正式文本，此時所謂的簽字蓋章也就有了新的概念和方式，這就是電子簽名。

如同傳統(tǒng)合同簽字蓋章方才生效一樣，電子簽名無效，則無法導(dǎo)致電子合同有效。

在傳統(tǒng)合同中，手簽名或加蓋公章的行為有二種功能：

一是表明合同各方的身份;

二是表明受合法約束的意愿。

但在電子商務(wù)中，傳統(tǒng)的簽名方式很難應(yīng)用于這種電子交易方式。因此，人們開始采用電子簽名機制來相互證明身份。這種電子簽名由符號及代碼組成，具備了上述簽名的特點和作用。但現(xiàn)在，多數(shù)國家的法律及實踐中，仍將簽名局限在手簽這一范圍。因此，隨著電子簽名確認(rèn)技術(shù)問題的解決，需要從法律上給予其認(rèn)可，確認(rèn)其效力。目前國際上已普遍采取通過建立電子商務(wù)認(rèn)證中心，建立起類似印鑒管理和登記制度擔(dān)當(dāng)起對電子文書的真實性證明和鑒定的責(zé)任。而《電子商業(yè)示范法》第7條已經(jīng)對簽名這一定義進行了拓寬，從而使電子簽名也包括在內(nèi)。

一、電子合同的概念

合同，亦稱契約。它反映了雙方或多方意思表示一致的法律行為。

在電子技術(shù)引進前，傳統(tǒng)的合同形式主要有口頭和書面兩種形式。

即使是后來產(chǎn)生的包含電子脈沖應(yīng)用的電報、電傳和傳真，接收方也能憑借從接收機中得到的一張通訊記錄紙，來形成書面的證據(jù)。隨著電子技術(shù)的發(fā)展，電子合同得以出現(xiàn)，其雖也通過電子脈沖來傳遞信息，但卻不再以紙張為原始憑證，而只是一組電子信息。

鑒于我國目前對電子合同尚未作出明確的法律定義，但結(jié)合國際通行觀念，可暫將其概念理解為：在網(wǎng)絡(luò)條件下當(dāng)事人之間為了實現(xiàn)一定目的，通過電子郵件和電子數(shù)據(jù)交換所明確相互權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。

二、電子合同的特點

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電子合同雖與傳統(tǒng)合同所包含的信息大體相同，同樣是對簽訂合同的各方當(dāng)事人權(quán)利和義務(wù)作出確定的文件。但因其載體和操作過程不同于傳統(tǒng)書面合同，故具有以下特點：

1、訂立合同的雙方或多方在網(wǎng)絡(luò)上運作，可以互不見面。合同內(nèi)容等信息記錄在計算機或磁盤等中介載體中，其修改、流轉(zhuǎn)、儲存等過程均在計算機內(nèi)進行。

2、表示合同生效的傳統(tǒng)簽字蓋章方式被數(shù)字簽名(即電子簽名)所代替。

3、傳統(tǒng)合同的生效地點一般為合同成立的地點，而采用數(shù)據(jù)電文形式訂立的合同，收件人的主營業(yè)地為合同成立的地點;沒有主營業(yè)地的，其經(jīng)常居住地為合同成立的地點。

4、電子合同所依賴的電子數(shù)據(jù)具有易消失性和易改動性。電子數(shù)據(jù)以磁性介質(zhì)保存，是無形物，改動、偽造不易留痕跡。其作為證據(jù)具有一定的局限性。

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