一、定金可以用口頭形式約定嗎?

口頭定金，只要內容真實合法，就是有效的，但是可能存在舉證困難等問題，最好用書面形式約定。

合同法第一百一十五條規定“當事人可以依照〈中華人民共和國擔保法〉約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。債務人履行債務后，定金應當抵作價款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務的，應當雙倍返還定金?！?/p>

《中華人民共和國擔保法》第九十條規定，“定金應當以書面形式約定。當事人在定金合同中應當約定交付定金的期限。定金合同從實際交付定金之日起生效?！?第九十一條規定，“定金的數額由當事人約定，但不得超過主合同標的額的百分之二十”.

二、定金罰則的適用條件

所謂定金罰則，就是給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務的，應當雙倍返還定金。由于違約定金是生活中最常見的定金形式，《擔保法》及其司法解釋對此作了專門規定，明確了違約定金罰則的適用條件。

(一)必須有違約行為。違約行為的存在是適用定金罰則的前提。違約行為是指不按合同約定履行債務的行為，其表現形式是多種多樣的，包括不能履行、遲延履行及不完全履行等多種形態。

(二)必須有合同目的落空的事實。合同目的落空即合同目的不能實現，是適用定金罰則的基本條件。這里的合同目的僅指主合同的直接目的和主要目的。

(三)違約行為與合同目的落空之間有因果關系。違約行為或合同目的落空，并不必然導致定金罰則的適用，只有二者同時具備且存在因果關系時方可適用，即只有因違約行為致使合同目的不能實現時，才能適用定金罰則。

三、特征

根據民法的有關理論,定金具有下列法律特征：

1.定金具有從屬性。

定金隨著合同的存在而存在，隨著合同的消滅而消滅。

2.定金的成立具有實踐性。

定金是由合同當事人約定的，但只有當事人關于定金的約定，而無定金的實際交付，定金擔保并不能成立。只有合同當事人將定金實際交付給對方，定金才能成立。

3.定金具有預先支付性。

只有在合同成立后，未履行前交付，才能起到擔保的作用。因此，定金具有預先支付性。

4.定金具有雙重擔保性。

即同時擔保合同雙方當事人的債權。就是說，交付定金的一方不履行債務的，喪失定金;而收受定金的一方不履行債務的，則應雙倍返還定金。

在日常生活中，公民在與他人發生約定時，不僅要簽訂合同，同時也可能會約定要交付一定的定金，定金的作用也是為了確保雙方更好的履行雙方的義務，當發生違約情況后定金也不進行退還，定金的具體金額由雙方協商決定，但是定金的上限不得超過合同總金額的百分之二十。

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