保險責任準備金，是指保險公司為了承擔未到期責任和處理未決賠償而從保險費收入中提存的一種資金準備。是保險公司按法律規定為在保險合同有效期內履行賠償或給付保險金義務而將保險費予以提存的各種金額。保險責任準備金不是保險公司的營業收入，而是保險公司的負債，因此保險公司因有與保險責任準備金等值的資產做后盾，隨時準備履行保險責任。保險責任準備金分為：未到期責任準備金、未決賠款準備金和保險保障基金。

我國保險責任準備金因險種的性質不同而不同，通常分為壽險責任準備金和非壽險責任準備金兩類.

根據中國保險業務分類，保險責任準備金可分為財產保險責任準備金和人身保險責任準備金兩大類。

1、財產保險責任準備金根據其用途可分為未到期責任準備金、未決賠款準備金和總準備金。

(1)未到期責任準備金又稱未滿期保險費準備金，或未到期風險準備金，是指當年承保業務的保險單中，在下一會計年度有效保單的保險費。之所以會產生未到期責任準備金，其原因在于，保險合同規定的保險責任期限與企業會計年度在時間上不可能完全吻合，因為企業會計年度總是自公歷1月1日起至同年12月31日止，而保險責任期限卻可以發生在任何一個時間點上。因此，在會計年度結算時，必須有期限未屆滿或雖已收取但應屬下一個年度收取的保險費，這一部分保險費即稱為未到期責任準備金。

(2)未決賠款準備金，是指保險公司在會計年度決算以前發生保險責任而未賠償或未給付保險金，在當年收入的保險費中提取的資金。關于未決賠款準備金的提取及標準，在本法第九十五條的條文釋義中有詳細說明，這里不再贅述。

(3)總準備金，是指保險公司為發生周期較長、后果難以預料的巨災或巨額危險而提留的資金準備。總準備金應在公司每年決算后的利潤中提取，經較長時期的積累形成一定的規模。

(4)廣義的財產保險包括責任保險和信用保險，因此，責任保險、信用保險也需要提存以上三種保險責任準備金。

2、人身保險責任準備金也稱人壽保險責任準備金，是指保險公司為履行今后保險給付的資金準備。人壽保險責任準備金適用于長期性人壽保險業務，它來源于當年收入純保險費及利息與當年給付保險金的差數。人壽保險責任準備金可分為理論責任準備金與實際責任準備金。

(1)理論責任準備金，是指根據純保險費計算積累的用于給付保險金的資金，其計算并不考慮保險業務經營的實際條件，即附加費用及其在時間上的不平均。

(2)實際責任準備金，是指人壽保險業務中實際提存的責任準備金，它是考慮了各年間附加費用的不同開支情況，并以理論責任準備金為基礎加以修訂而計算的。

人壽保險責任準備金是投保人存放在保險公司處的資金，投保人在保險期內退保或變更保險合同，保險人應根據當時實際責任準備金的數額確定投保人應享有的權利。由于人身保險與財產保險在經營技術上的不同，人身保險責任準備金必須單獨留存。

3、原保險法第九十三條僅對未到期責任準備金及其提取比例作了規定，為了進一步規范保險活動，加強對保險業的監督管理，提高對保險公司償付能力的監管要求，防范和化解保險業風險，本條第一款對各項責任準備金的提取原則作了規定，而不僅僅對未到期責任準備金作出規定。