因《民事訴訟法》第四編涉外篇沒有針對涉外民事訴訟中當事人的協議管轄權做出特殊的約定,因此中國法院將適用《民事訴訟法》第三十四條關于涉外民事訴訟中關于當事人協議管轄的規定來判斷合同當事人約定的法院管轄是否有效。《民事訴訟法》三十四條:“合同或者其他財產權益糾紛的當事人可以書面協議選擇被告住所地、合同履行地、合同簽訂地、原告住所地、標的物所在地等與爭議有實際聯系的地點的人民法院管轄,但不得違反本法對級別管轄和專屬管轄的規定。”
根據《民事訴訟法》第二百六十六條:“因在中華人民共和國履行中外合資經營企業合同、中外合作經營企業合同、中外合作勘探開發自然資源合同發生糾紛提起的訴訟,由中華人民共和國人民法院管轄。”
一丶涉外民事關系及其認定
具有涉外因素的民事關系為涉外民事關系。根據中國相關法律、法規,一個民事關系是否具有涉外因素直接影響可選擇的爭議解決方式和可適用的法律。律師在處理民事法律關系時應最先考慮的問題就是:什么是涉外因素?
《涉外民事關系法律適用法司法解釋》第一條:“民事關系具有下列情形之一的,人民法院可以認定為涉外民事關系:
當事人一方或雙方是外國公民、外國法人或者其他組織、無國籍人;
當事人一方或雙方的經常居所地在中華人民共和國領域外;
標的物在中華人民共和國領域外;
產生、變更或者消滅民事關系的法律事實發生在中華人民共和國領域外;
可以認定為涉外民事關系的其他情形。”
因此,只有一個民事法律關系具有上述情形,才是具有涉外因素的民事法律關系。上述規定內容較為明確,無需贅述,需要提醒的是,外資企業、中外合資企業、中外合作企業均為依據中華人民共和國法律成立的中國主體,并不因為股東為外國法人或自然人而成為外國主體。
合同關系也屬于民事關系的一種。如果合同關系具備上述第(一)至第(五)項列舉情形之一,則屬于涉外合同關系。由于合同關系在涉外交易與律師實務中十分常見,因此,下文只討論合同,不討論其他民事法律關系。
有涉外因素合同中爭議解決及法律適用
在有涉外因素合同中,如果當事人對爭議解決方式及法律適用有約定且約定不違反中國法律則從其約定,如無約定則根據法律規定確定法院管轄以及法律適用。
二丶有涉外因素合同中約定的爭議解決與法律適用
1.約定法院管轄
因《民事訴訟法》第四編涉外篇沒有針對涉外民事訴訟中當事人的協議管轄權做出特殊的約定,因此中國法院將適用《民事訴訟法》第三十四條關于國內民事訴訟中關于當事人協議管轄的規定來判斷合同當事人約定的法院管轄是否有效。
《民事訴訟法》三十四條:“合同或者其他財產權益糾紛的當事人可以書面協議選擇被告住所地、合同履行地、合同簽訂地、原告住所地、標的物所在地等與爭議有實際聯系的地點的人民法院管轄,但不得違反本法對級別管轄和專屬管轄的規定。”
如果上述五個地點中有存在于中華人民共和國領域以外的,則當事人可以協議選擇國外的法院管轄。如當事人選擇的為境外的法院排他管轄,則中國法院不應受理該等爭議。
特別注意的是,根據《民事訴訟法》第二百六十六條:“因在中華人民共和國履行中外合資經營企業合同、中外合作經營企業合同、中外合作勘探開發自然資源合同發生糾紛提起的訴訟,由中華人民共和國人民法院管轄。”因此,當事人在中外合資經營企業合同、中外合作經營企業合同、中外合作勘探開發自然資源合同如果要進行訴訟,則只能約定在中國法院,而不能約定外國法院管轄。
如果當事人選擇非排他管轄,那么中國法院和國外法院均有可能有管轄權,則存在平行訴訟的問題,由于本文篇幅所限,在此不展開討論。如選擇中國法院管轄,且中國法院有管轄權,則應當符合中國關于級別管轄的要求,比如按照訴訟標的金額只能由區級法院管轄的,當事人不能選擇由中級人民法院管轄;同時,當事人選擇的法院不能違反中國專屬管轄的要求[4]。最后,關于什么是“合同履行地”,中國法律根據合同類型的不同也有相應的規定。
2.約定仲裁
根據中國法律規定,涉外民事糾紛的當事人可以約定由仲裁機構作為爭議解決機構。比如《合同法》第一百二十八條規定:“……涉外合同的當事人可以根據仲裁協議向中國仲裁機構或者其他仲裁機構申請仲裁。”另外,《民事訴訟法》第二百七十一條也規定:“涉外經濟貿易、運輸和海事中發生的糾紛,當事人在合同中訂有仲裁條款或者事后達成書面仲裁協議,提交中華人民共和國涉外仲裁機構或者其他仲裁機構仲裁的,當事人不得向人民法院起訴。”
以上法律規定中的“其他仲裁機構”指外國的仲裁機構以及國外的臨時仲裁。因此,涉外合同可以約定中國或境外的仲裁機構進行仲裁,這樣約定即排除了法院的管轄。
通過上述敘述,相信大家對涉外合同協議管轄的法律依據問題有了一定的了解。了解相關的法律知識有助于我們避免觸碰到法律雷區。希望我們的文章可以在您困惑的時候給到您一些幫助。如果您還有任何疑問,歡迎到律霸網進行法律咨詢。
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