死緩是指罪該判處死刑的犯罪分子，如果不是必須立即執行的，在判處死刑的同時宣告緩期2年執行，實行勞動改造，以觀后效的一種制度。死緩制度作為我國一項獨特的死刑執行制度，也是我國獨創的一種法律制度，最初產生于1951年鎮壓反革命時期，由于當時我國沒有，這只是刑事政策，當初死緩僅適用于沒有血債、民憤不大和損害國家利益未達到最嚴重程度，而又罪該處死的反革命分子，1979年《刑法》和《刑事訴訟法》以法律的形式確立了死緩制度，1996年、1997年《刑事訴訟法》和《刑法》修訂時，保留了死緩制度，并做了修改完善，擴大了死緩適用范圍。死緩減刑是指死緩減為無期徒刑或者有期徒刑。

關于死刑緩期執行及死緩減刑制度，《刑法》第四十八條規定：“死刑只適用于罪行極其嚴重的犯罪分子。對于應當判處死刑的犯罪分子，如果不是必須立即執行的，可以判處死刑同時宣告緩期二年執行。”

“第五十條判處死刑緩期執行的，在死刑緩期執行期間，如果沒有故意犯罪，二年期滿以后，減為無期徒刑;如果確有重大立功表現，二年期滿以后，減為二十五年有期徒刑;如果故意犯罪，查證屬實的，由最高人民法院核準，執行死刑?！皩Ρ慌刑幩佬叹徠趫绦械睦鄯敢约耙蚬室鈿⑷恕娂椤尳佟⒔壖堋⒎呕稹⒈ā⑼斗盼ｋU物質或者有組織的暴力性犯罪被判處死刑緩期執行的犯罪分子，人民法院根據犯罪情節等情況可以同時決定對其限制減刑?！?/p>

“第五十一條死刑緩期執行的期間，從判決確定之日起計算。死刑緩期執行減為有期徒刑的刑期，從死刑緩期執行期滿之日起計算?！?/p>

《刑法》關于死刑緩期執行的減刑制度，規定過于原則，缺乏可操作性，《最高人民法院關于辦理減刑、假釋案件具體應用法律若干問題的規定》【法釋〔2012〕2號】(以下簡稱《關于辦理減刑、假釋案件規定》)的出臺，彌補了上述不足，做出了比較具體的規定，《關于辦理減刑、假釋案件規定》第九條規定：“死刑緩期執行罪犯減為無期徒刑后，確有悔改表現，或者有立功表現的，服刑二年以后可以減為二十五年有期徒刑;有重大立功表現的，服刑二年以后可以減為二十三年有期徒刑?！八佬叹徠趫绦凶锓附涍^一次或幾次減刑后，其實際執行的刑期不能少于十五年，死刑緩期執行期間不包括在內?！八佬叹徠趫绦凶锓冈诰徠趫绦衅陂g抗拒改造，尚未構成犯罪的，此后減刑時可以適當從嚴。

“第十條被限制減刑的死刑緩期執行罪犯，緩期執行期滿后依法被減為無期徒刑的，或者因有重大立功表現被減為二十五年有期徒刑的，應當比照未被限制減刑的死刑緩期執行罪犯在減刑的起始時間、間隔時間和減刑幅度上從嚴掌握?！?/p>

從上述規定可以看出，《關于辦理減刑、假釋案件規定》對死刑緩期執行的減刑做出了較完善的規定，該規定積極配合刑法修正案(八)關于刑罰結構調整的制度落實，《關于辦理減刑、假釋案件規定》明確規定：被限制減刑的死刑緩期執行罪犯，緩期執行期滿后依法被減為無期徒刑的，或者因有重大立功表現被減為二十五年有期徒刑的，應當比照未被限制減刑的死刑緩期執行罪犯在減刑的起始時間、間隔時間和減刑幅度上從嚴掌握。從而，既嚴格限制此類罪犯的減刑條件，使其最低實際執行刑期不少于二十五年;同時又給其留有減刑的空間和希望，激勵其遵守監管秩序，認真接受改造。關于未被限制減刑的普通死刑緩期執行罪犯的減刑，根據刑法修正案(八)的規定，在死刑緩期執行期間，如果沒有故意犯罪，二年期滿以后，減為無期徒刑;如果確有重大立功表現，二年期滿以后，減為二十五年有期徒刑。

《關于辦理減刑、假釋案件規定》對于死刑緩期執行罪犯減為無期徒刑后應如何減刑，作出了明確規定：死刑緩期執行罪犯減為無期徒刑后，確有悔改表現，或者有立功表現的，服刑二年以后可以減為二十五年有期徒刑;有重大立功表現的，服刑二年以后可以減為二十三年有期徒刑。同時，《關于辦理減刑、假釋案件規定》將其實際最低服刑刑期由十二年提高到十五年，且死刑緩期執行期間不包括在內。刑法修正案八當中雖然對有些死緩犯要求使用限制減刑，但這并不意味著死緩就不能減刑。一般死緩犯在兩年緩刑期滿后，無故意犯罪的話就會減為無期徒刑或有期徒刑，而日后也會根據具體表現再次減刑。