按照繼承法的規(guī)定，被繼承人死亡之時，即是繼承的開始時間;但繼承人在什么時間內(nèi)分割遺產(chǎn)，繼承法并未做出明確的規(guī)定。一般認為繼承開始后，依據(jù)遺產(chǎn)分割自由原則，應(yīng)由所有繼承人經(jīng)協(xié)商取得一致并確定分割遺產(chǎn)的時間。如果共同繼承人對于遺產(chǎn)分割的時間不能達成協(xié)議，可以請求基層組織(如居民委員會、村民委員會、所在單位等)予以調(diào)解，或者向人民法院提起訴訟。另外，共同繼承人中的任何人在繼承開始后，都有隨時請求分割遺產(chǎn)的權(quán)利，并在請求不被接受或者認為遺產(chǎn)分割顯失公允時，有權(quán)要求基層組織調(diào)解或者向人民法院起訴。法院應(yīng)根據(jù)實際情況確定遺產(chǎn)的分割時間，或者徑直做出分割遺產(chǎn)的判決。當(dāng)然，法律對任何權(quán)利的保護都是有條件和期限的，繼承人的遺產(chǎn)分割權(quán)也是如此。有關(guān)遺產(chǎn)的分割時間，我國繼承法要求繼承人應(yīng)遵守有關(guān)訴訟時效的規(guī)定。為此，繼承法第8條規(guī)定：繼承權(quán)糾紛提起訴訟的期限為2年，自繼承人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵犯之日起計算。但是，自繼承開始之日起超過20年的，不得再提起訴訟。

另外，如果繼承人在繼承開始后均未表示放棄繼承，且未進行遺產(chǎn)分割，則各繼承人對遺產(chǎn)處于共同共有狀態(tài)，即使經(jīng)過了20年，這種共同共有狀態(tài)也不會改變。所以，雖然此時不能提起遺產(chǎn)分割之訴，但繼承人可以以共有人的身份向法院提出析產(chǎn)之訴。對于這種情況，最高人民法院1987年在《關(guān)于繼承開始時繼承人未表示放棄繼承遺產(chǎn)，又未分割的可按析產(chǎn)案件處理問題的批復(fù)》中明確指出：“各繼承人都沒有表示放棄繼承，根據(jù)《繼承法》第25條第1款的規(guī)定，應(yīng)視為均已接受繼承。訴爭的房屋應(yīng)屬各繼承人共同共有，他們之間為此發(fā)生之訴訟，可按析產(chǎn)案件處理，并參照財產(chǎn)來源、管理使用及實際需要等情況，進行具體分割。”此批復(fù)所指向的是一起房屋繼承糾紛，但對其他財產(chǎn)糾紛也同樣適用。

另，涉臺繼承時效：

一、大陸的繼承人繼承臺灣地區(qū)的被繼承人的遺產(chǎn)，應(yīng)于繼承開始起三年內(nèi)以書面向被繼承人住所地法院提出繼承表示，逾期視為放棄。

二、繼承臺灣現(xiàn)役或退役人員(指由臺灣主管單位處理且在臺灣地區(qū)無繼承人)的遺產(chǎn)，應(yīng)于繼承開始時起四年內(nèi)提出。

三、前兩項的被繼承人在1992年9月18日前死亡的，繼承時效自該日起計算。

四、對1992年9月18日前死亡的去臺老兵的遺產(chǎn)繼承已延至明年9月18日時效屆滿，請各地在有限的時間內(nèi)抓緊配合有關(guān)部門查找繼承人，并實事求是地為繼承人辦理好有關(guān)公證。