我國(guó)對(duì)司法的理解是廣義上的，刑事司法協(xié)助是指一國(guó)的法院或者其他的司法機(jī)關(guān)，根據(jù)另一國(guó)的法院或者其他司法機(jī)關(guān)的請(qǐng)求，代為或者協(xié)助實(shí)行與刑事訴訟有關(guān)的司法行為。刑事司法協(xié)助是司法協(xié)助的一種。司法協(xié)助除了刑事司法協(xié)助外，還有民事司法協(xié)助。。司法不僅包括審判，而且包括對(duì)案件的偵查、審查起訴甚至判決的執(zhí)行。因此，在理論上，我國(guó)學(xué)者主張的刑事司法協(xié)助也是廣義的。“刑事司法協(xié)助包括各國(guó)為最終實(shí)現(xiàn)對(duì)罪犯的制裁而開(kāi)展的各種類型的國(guó)際刑事合作。”

刑事司法協(xié)助是國(guó)家間交往頻繁、人員流動(dòng)增多、跨國(guó)犯罪不斷出現(xiàn)的產(chǎn)物。國(guó)家間開(kāi)展刑事司法協(xié)助，有以下幾點(diǎn)意義：第一，有利于有效地打擊犯罪。人類社會(huì)的進(jìn)步，交通和通訊事業(yè)突飛猛進(jìn)的發(fā)展，為人類社會(huì)的交往帶來(lái)了便利，也為一些不法之徒進(jìn)行跨國(guó)犯罪或犯罪后潛逃國(guó)外開(kāi)了方便之門(mén)。按照國(guó)際法準(zhǔn)則，每一個(gè)國(guó)家不論大小，都擁有主權(quán)，一個(gè)國(guó)家的司法機(jī)關(guān)不能進(jìn)入他國(guó)逮捕犯罪嫌疑人或者進(jìn)行搜查、扣押等刑事訴訟行為，為了不使?jié)撎訃?guó)外的犯罪嫌疑人逃避法律的制裁，國(guó)家間開(kāi)展刑事司法協(xié)助就有了必要。因此，刑事司法協(xié)助是有效打擊有涉外因素犯罪的重要手段。第二，有利于尊重他國(guó)的司法主權(quán)。刑事司法協(xié)助的實(shí)質(zhì)是兩個(gè)有司法主權(quán)的國(guó)家的司法機(jī)關(guān)在打擊刑事犯罪方面互相配合。刑事司法協(xié)助活動(dòng)的依據(jù)是雙方共同參加的國(guó)際公約、雙方簽訂的司法協(xié)助條約或者根據(jù)互惠原則，開(kāi)展刑事司法協(xié)助，需要兩個(gè)主權(quán)國(guó)家的司法機(jī)關(guān)在互相尊重他國(guó)司法主權(quán)的前提下進(jìn)行。如果不尊重他國(guó)的司法主權(quán)，刑事司法協(xié)助就不能進(jìn)行。