婚姻法有廣義和狹義之分。狹義的婚姻法，是調整夫妻之間的人身關系和財產關系的法律。廣義的婚姻法，除調整夫妻之間的人身、財產關系以外，還規范因婚姻產生的父母子女的權利義務等家庭關系。我國現行的婚姻法，是廣義的婚姻法。由此可知，婚姻法的調整對主要有：

1、婚姻法既調整婚姻關系，又調整家庭關系

婚姻男女雙方以永久共同生活為目的，以夫妻間的權利義務為內容的結合，是人類兩性結合的社會形式，其基本內涵包括：

(1)婚姻是男女兩性的結合。這是婚姻的自然屬性上的含義即結婚的雙方須為異性，同性的結合不成其為婚姻。男女兩性的差異及人所固有的性的本能和需要是構成婚姻的自然因素，是婚姻的原始動力和自然條件。這種自然屬性是婚姻家庭關系區別于其他社會關系的重要特征。

(2)婚姻是男女雙方以永久共同生活為目的，以夫妻權利義務為內容的結合。這是婚姻關系的內部特征。通奸、姘居關系的男女，發生兩性關系的目的并不在于永久共同生活。

(3)婚姻是男女雙方結合的社會形式。這是婚姻的社會屬性上的含義，即兩性的結合，要成其為婚姻關系，必須采取為當時的社會制度認可的形式，才稱其為婚姻。

(4)婚姻必須是男女兩性的合法結合。婚姻具有鮮明的法律屬性。

家庭，是指因婚姻、血緣和法律擬制所產生的具有權利義務內容的一定范圍的親屬所組成的共同體。家庭關系則是由法律所規定的家庭成員之間的權利義務關系。在此意義上，家庭包含四個特征：

(1)家庭由一定范圍的親屬所組成，正常的、嚴格意義上的家庭至少有二個人。在常態下，家庭成員同時亦是親屬關系，但親屬不等于家庭成員。

(2)組建家庭的親屬一般有三個來源，即婚姻、血緣和法律擬制。婚姻是家庭的基礎和前提條件之一，家庭是婚姻締結的必然結果。

(3)被法律確認和保護的家庭，以權利義務為實體內容，即作為家庭成員的親屬之間在法律上存在明確的權利義務關系。

(4)家庭作為社會關系的特定形式，既是由人所組成的社會共同體，又是以一定的財產為基礎的財產集合體。

婚姻關系和家庭關系是兩種既有聯系又有區別的社會關系。婚姻是家庭的前提，家庭是婚姻成立的結果，也是婚姻的結構截體;婚姻當事人雙方組成了最初的家庭，然后才有父母子女、兄弟姐妹等家庭關系。一般來說，家庭關系包括婚姻關系在內，家庭成員的權利義務則包括夫妻權利義務。

2、婚姻法既調整家庭方面的人身關系，又調整婚姻家庭方面的財產關系

本法的調整對象的內容，包含婚姻家庭方面的人身關系和財產關系。其中人身關系是起決定作用的主要方面;財產關系則處于從屬地位，不能脫離人身關系而獨立存在。

婚姻家庭方面的人身關系，是存在于具有特定的親屬身份主體之間，本身并無經濟內容的一種社會關系，如夫妻、父母子女、祖孫、兄弟姐妹之間的人格權、人身自由權、姓名權等等。婚姻家庭方面的人身關系具有以下特點：

(1)婚姻家庭主體之間個有特定的親屬身份。按照法律的規定，這種人身關系只能因出現一定的法律事實而發生，如結婚、出生、收養等;因出現一定的法律事實而終止，如死亡、離婚、收養的解除等。夫妻人身關系只能存在于具有配偶身份的男女之間，其他家庭成員的人身關系只能存在于具有父母子女、祖孫、兄弟姐妹等身份的一定范圍的親屬之間。享有和承擔婚姻法上的權利、義務，都是以特定的親屬身份為依據的。其他法律所調整的人身關系則不然。

(2)婚姻家庭主體間的人身關系并不直接體現經濟內容。因出生這一事件而形成的人身關系自不必說;因結婚、收養等行為而形成的人身關系，就其本質而言也不是基于經濟上目的而創設的。