包工頭李某自2006年3月起陸陸續續在建材商王某處購買鋼材，雙方約定每年12月31日結清一次欠帳。2009年12月31日，李某沒有按時結清當年貨款，在王某的催促下，2010年6月5日，李某向王某出具了一張金額為112300元的欠條，但欠條上未寫明還款日期。2012年7月7日，王某向法院起訴，要求李某歸還欠款。

欠條未約定還款期限，訴訟時效如何計算

未約定履行期限的合同，依照合同法第六十一條、第六十二條的規定，可以確定履行期限的，訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算;不能確定履行期限的，訴訟時效期間從債權人要求債務人履行義務的寬限期屆滿之日起計算，但債務人在債權人第一次向其主張權利之時明確表示不履行義務的，訴訟時效期間從債務人明確表示不履行義務之日起計算。

對于產生欠條之基礎關系不能明確履行期限的，訴訟時效從債務人拒絕償還債務時起算;對于產生欠條之基礎關系可以明確履行期限的，訴訟時效應從債權人收到債務人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算，超過三年起訴則訴訟時效已過。最長時效20年。

【案例】

包工頭李某自2006年3月起陸陸續續在建材商王某處購買鋼材，雙方約定每年12月31日結清一次欠帳。2009年12月31日，李某沒有按時結清當年貨款，在王某的催促下，2010年6月5日，李某向王某出具了一張金額為112300元的欠條，但欠條上未寫明還款日期。2012年7月7日，王某向法院起訴，要求李某歸還欠款。

【分歧】

欠條未約定還款期限,訴訟時效如何計算?

第一種觀點認為，欠條未約定還款期限的，訴訟時效應從債務人拒絕償還債務時起算。欠條是當事人之間的一個結算結果，反映的是當事人之間單純的債權債務關系。債務人在出具沒有還款期限欠條時，債權人可隨時要求債務人償還，并未使得債權人的債權受侵害。只有在債務人拒絕償還時才是債權人的債權受到侵害之時，此時才能作為訴訟時效的起算點。

第二種觀點認為，欠條未約定還款期限的，應區分產生欠條的基礎關系是否明確履行期限來確定訴訟時效。對于產生欠條之基礎關系不能明確履行期限的，訴訟時效從債務人拒絕償還債務時起算;對于產生欠條之基礎關系可以明確履行期限的，訴訟時效應從債權人收到債務人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算，超過三年起訴則訴訟時效已過。

【評析】

筆者同意第二種觀點。理由如下：

欠條是當事人之間的一個結算結果，反映的是當事人之間單純的債權債務關系。從法理上講，欠條是債的書面憑證，產生債的原因多種多樣，包括合同行為、侵權行為、無因管理行為和不當得利等。產生債的社會關系其實就是產生欠條的基礎關系，包括合同關系、侵權關系等，對于本案而言，產生欠條之基礎關系是買賣合同關系。欠條不能脫離其基礎關系而獨立存在，我們在討論案件的訴訟時效時，不是說欠條的訴訟時效，而是說隱藏在欠條后面的債權請求權的訴訟時效。債權請求權訴訟時效的確定有賴于產生請求權之基礎關系。

《最高人民法院關于審理民事案件適用訴訟時效制度若干問題的規定》第六條：未約定履行期限的合同，依照合同法第六十一條、第六十二條的規定，可以確定履行期限的，訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算;不能確定履行期限的，訴訟時效期間從債權人要求債務人履行義務的寬限期屆滿之日起計算，但債務人在債權人第一次向其主張權利之時明確表示不履行義務的，訴訟時效期間從債務人明確表示不履行義務之日起計算。

也就說基礎關系不能確定履行期限的，欠條背后之債權請求權的訴訟時效期間從債務人拒絕償還債務時起算，此時是債權人知道或者應當知道權利被侵害時，同時，債權人要求債務人履行義務的寬限期屆滿之日及債務人明確表示不履行義務之日也可理解為債務人拒絕償還債務之日。當然，基礎關系可以確定履行期限的，欠條背后之債權請求權的訴訟時效期間從履行期限屆滿之日起計算。

但是，在可以確定履行期限的基礎關系中，債務人在履行期限屆滿后未履行債務，而在其后出具欠條的行為該如何定性呢?《最高人民法院關于債務人在約定的期限屆滿后未履行債務而出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應從何時開始計算問題的批復》認為：據你院報告稱，雙方當事人原約定，供方交貨后，需方立即付款。需方收貨后因無款可付，經供方同意寫了沒有還款日期的欠款條。根據《中華人民共和國民法通則》第一百四十條的規定，對此應認定訴訟時效中斷。如果供方在訴訟時效中斷后一直未主張權利，訴訟時效期間則應從供方收到需方所寫欠款條之日的第二天開始重新計算。”也就是說履行期限屆滿后出具欠條的行為可以認定債權人主張債權或債務人同意履行義務的行為，導致訴訟時效中斷，訴訟時效應從債權人收到債務人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算，超過三年起訴就超過了訴訟時效。所以，欠條未約定還款期限的，若產生欠條之基礎關系可以明確履行期限，則訴訟時效應從債權人收到債務人所寫欠款條之日的第二天開始重新計算。

本案中，雙方在買賣合同中約定了付款的期限(2009年12月31日)，付款期限屆滿之日，就是訴訟時效起算之時。李某于2010年6月5日向王某出具了借條，導致訴訟時效中斷，從2010年6月6日起，訴訟時效重新計算。王某在2012年7月7日起訴明顯超過訴訟時效。