1、有第一順序繼承人的，第二順序繼承人不得繼承;沒有第一順序繼承人或者第一順序繼承人均喪失了繼承權或者放棄了繼承權的，第二順序繼承人繼承。

2、同一順序繼承人之間繼承權平等，除了例外情形均平等地分配遺產。

二、理論分析

(一)第一順序法定繼承人

1、配偶。

即有合法婚姻關系的夫或者妻，已經離婚的或者尚未結婚的不是配偶原創，不享有繼承權;依據婚姻法的規定，構成事實婚姻的相互享有繼承權。

2、子女。

(1)包括婚生子女、非婚生子女、養子女和相互之間形成撫養關系的繼子女。

(2)養子女與其親生父母相互之間由于沒有法律關系，所以不具有繼承權。

(3)繼子女與其繼父母之間由于形成撫養關系而相互具有繼承權的，不影響與其親生父母之間的繼承權。

3、父母——與子女相對應。

4、喪偶兒媳對公、婆，喪偶女婿對岳父母盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人。

5、養孫子女與養祖父母之間互為第一順序繼承人。

這里所謂的養孫子女，是指由其養祖父母直接收養為孫子女的情形，而不是指由養祖父母的子女收養為子女從而形成祖父母與孫子女之關系的情形。

(二)第二順序法定繼承人

1、兄弟姐妹

兄弟姐妹包括父母的兄弟姐妹、同父異母或者同母異父的兄弟姐妹、養兄弟姐妹、有扶養關系的繼兄弟姐妹。

2、祖父母、外祖父母

注意：孫子女與外孫子女不是祖父母與外祖父母的第二順序繼承人，他們只能通過代位繼承取得其祖父母或者外祖父母的遺產。

三、例題解析

[例題1]陳某，3年前其丈夫去世了，隨后她一直與公公住在一起并照顧老人。不久前，陳某的公公因病去世。在遺產繼承上，她與丈夫的弟弟(即公公的小兒子)發生爭執。老人的小兒子認為他大哥已經死了，陳某與公公之間已沒有任何關系，她又不是法定繼承人，而且公公也沒講過要分財產給她，陳某沒資格分遺產，還說她與公公一起生活是她自愿的，沒有人逼她這么做。陳某覺得很委屈，認為她在丈夫死后，依然照顧公公、婆婆的生活起居，繼續承擔贍養老人的義務，遺產應該有她的一份，但她原創又不知道如何與小叔子理論。請問：陳某能繼承她公公的遺產嗎?下列說法錯誤的是：()。

A.陳某的丈夫已經去世，其與公婆的關系已經不存在了。無權繼承公婆的遺產

B.陳某可以代位繼承陳某應當繼承的遺產

C.大兒子已經死亡，陳某公婆的遺產應當由丈夫的弟弟單獨繼承

D.陳某作為對公婆進了扶養義務的喪偶兒媳，可以以第一順序繼承人的身份繼承遺產

[答案]ABC

[解析]我國《繼承法》中規定被繼承人的子女為第一順序繼承人，而子女的配偶，即兒媳或女婿并未列入法定繼承人的范圍，因此，在一般情況下，兒媳或女婿對作為被繼承人的公婆或岳父母的遺產不享有繼承權。兒媳或女婿與公婆、岳父母間形成的姻親關系，在兒媳或女婿喪偶后就終止了，相互間不再存在權利義務關系。但在實際生活中，有很多家庭兒媳或女婿在喪偶后仍繼續與公婆或岳父母住在一起，共同生活，繼續承擔贍養老人的義務，與公婆或岳父母間形成了家庭成員間事實上的權利義務關系。我國《繼承法》第l2條規定：“喪偶兒媳對公婆，喪偶女婿對岳父、岳母，盡了主要贍養義務的，作為第一順序繼承人。”所以，答案D正確。答案A、C錯誤。這是《繼承法》根據權利義務相一致的原則，對法定繼承人范圍所作的特殊規定。喪偶兒媳與公婆、喪偶女婿與岳父母無血緣關系，也無法定的權利義務關系，他們之所以能成為公婆、岳父母遺產的第一順序繼承人繼承遺產，其先決條件是他們喪偶后對被繼承人盡了主要贍養義務。最高人民法院《繼承法若干意見》第30條規定：“對被繼承人生活提供了主要經濟來源，或在勞務等方面給予了主要扶助的，應當認定其盡了主要贍養義務或主要撫養義務。”所以經濟來源和生活勞務兩方面是認定是否盡主要贍養義務的依據。如果公婆、岳父母的經濟來源主要為喪偶兒媳、喪偶女婿供給，或者生活勞務主要為喪偶兒媳、喪偶女婿為之操持、照料，這二者居其一，或二者兼備的，均應視為已盡了主要贍養義務，就可以作為第一順序繼承人。繼承公婆、岳父母的遺產案中的陳某在喪偶后至被繼承人其公公死亡的3年里，仍繼續供養老人、操持家務，應認定為盡了主要贍養義務，依法享有繼承權。小叔子的講法是錯誤的。