所謂時效，就是指法律確認某種事實狀態持續存在一定期間便產生一定法律效果。時效法律制度分為兩種，一為取得時效，也稱占有時效;二是訴訟時效。我國法律中沒有取得時效的規定。

訴訟時效，是指權利人于一定期間內不行使請求人民法院保護其民事權利的請求權，就喪失該請求權的法律制度。也就是說，權利人雖然享有要求義務人履行義務的權利，但權利人應當在法律規定的期間內行使，否則權利人就喪失了該請求權。

要注意的是，訴訟時效期間屆滿，權利人喪失的是實體上的請求權，也就是勝訴權，但程序上的請求權并未喪失，還有權行使。也就是說，即使超過訴訟時效期間，權利人仍可以向人民法院提起訴訟，人民法院也應該受理，但如果義務人以權利人超過訴訟時效期間進行答辯，并拒絕履行義務，法院會判決權利人敗訴。

設立訴訟時效法律制度的目的在于，促使權利人及時行使自己的權利，防止權利上的“睡眠者”，避免因權利人行使權利的時間過長，情勢發生較大變化，法院難于審理;也防止因時日過于久遠，義務人舉證困難，，從而產生對自己不利的法律后果。

二、交通事故人身損害賠償的法律規定

1、我國《民法通則》第136條規定，身體受到傷害要求賠償的，訴訟時效期間為一年。

第137條訴訟時效期間從知道或者應當知道權利被侵害時起計算。但是，從權利被侵害之日起超過二十年的，人民法院不予保護。有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時效期間。

2、《最高人民法院關于貫徹執行〈民法通則〉若干問題的意見(修改稿)》第196條：

人身損害賠償的訴訟時效期間，傷害明顯的，從受傷害之日起算;傷害當時未曾發現，后經檢查確診并能證明是由侵害引起的，從傷勢確診之日起計算。(原168條)

3、《中華人民共和國道路交通安全法》

第七十四條對交通事故損害賠償的爭議，當事人可以請求公安機關交通管理部門調解，也可以直接向人民法院提起民事訴訟。

經公安機關交通管理部門調解，當事人未達成協議或者調解書生效后不履行的，當事人可以向人民法院提起民事訴訟。

4、《中華人民共和國道路交通安全法實施條例》

第九十四條當事人對交通事故損害賠償有爭議，各方當事人一致請求公安機關交通管理部門調解的，應當在收到交通事故認定書之日起10日內提出書面調解申請。

對交通事故致死的，調解從辦理喪葬事宜結束之日起開始;對交通事故致傷的，調解從治療終結或者定殘之日起開始;對交通事故造成財產損失的，調解從確定損失之日起開始。

第九十五條公安機關交通管理部門調解交通事故損害賠償爭議的期限為10日。調解達成協議的，公安機關交通管理部門應當制作調解書送交各方當事人，調解書經各方當事人共同簽字后生效;調解未達成協議的，公安機關交通管理部門應當制作調解終結書送交各方當事人。

交通事故損害賠償項目和標準依照有關法律的規定執行。

三、交通事故人身損害賠訴訟時效的起算時間

此類案件訴訟時效期間是一年，法律有明確規定，這一點沒有任何爭議。但訴訟時效從何時起算，是長期以來民事審判中頗有爭議的一個問題，目前尚無定論。

交通事故當事人未向公安機關提出調解申請的，這種情況比較復雜，實踐中爭議也非常大。

如果交通事故當事人在收到交通事故認定書后十日內均向公安機關提出書面調解申請，這種情況的起算時間比較容易確定，也沒有太多的爭議，調解未達成協議的，公安機關應制作調解終結書并送達當事人，訴訟時效自當事人收到調解終結書之日起算;調解未達成協議，公安機關未制作調解終結書的，訴訟時效自調解失敗之日起算;調解達成協議，但當事人不履行的，自調解書中寫明的履行期限屆滿之日起算。

根據以上的法律規定，訴訟時效從知道或應當知道權利被侵害時起算。人身損害賠償的訴訟時效期間，傷害明顯的，從傷害之日起算;傷害當時未曾發現，后經檢查確診并能證明是由侵害引起的，從傷勢確診之日起算。

傷害明顯的，起算時間是傷害之日;當時未曾發現的，起算時間是傷勢確診之日，看起來也非常明確，但在實踐審理中，有兩種不同的觀點。

第二種觀點，訴訟時效自治療終結之日或損失確定之日起算。傷害之日或傷勢確診之日，權利人只是知道了權利被侵害，但權利人損失的具體數額，還無從確定，要根據以后的治療、休息、護理、以及是否構成傷殘等情況才能確定，所以，對“傷害之日”和“確診之日”不能簡單地理解為事發或確診當天，要作擴大解釋，即治療終結或損失能夠確定之日。持這種觀點的人，還有一種理由，就是由于受害人(權利人)一直在治療當中，損失(醫療費、誤工費、護理費等)也在持續不斷地發生和增加，對方的侵權行為處于持續狀態，治療終結后，受害人(權利人)的損失不再增加，對方的侵權行為才結束，訴訟時效從這時起算。

第一種觀點，嚴格按照法條的規定，自傷害之日或傷勢確診之日起算。

本編輯支持第二種觀點，理由有三：

1、符合訴訟時效法律制度的本意

設立訴訟時效制度的本意是敦促權利人及時行使自己的權利，避免權利人長時間不主張權利，造成不必要的麻煩。可見，訴訟時效法律制度的目的是防止權利人有條件行使權利而不行使。受害人在治療終結前，一直處于治療狀態，損失也一直處于增加狀態，向對方行使權利的具體數額也就無從確定，不具備行使權利的全部條件。所以，這種情況，權利人不是不行使權利，而是不具備行使權利的全部條件。

2、能夠更好地保護受害人即權利人的合法權益，使其安心治療

受害人在很多情況下，治療的期間會很長，一年兩年甚至時間更長的都有，如果訴訟時效從傷害發生之日或傷勢確診之日起算，那么就會造成受害人在治療過程中，擔心超過時效，不能安心治療;而且更為嚴重的是，有相當多的受害人法律知識非常欠缺，又沒有意識或條件咨詢專業人士，從而造成他們的全部或大部分損失超過訴訟時效期間，不能得到法律的保護。

3、減少訴累，合理利用國家訴訟資源

如果訴訟時效自傷害之日或確診之日起算，那么很多情況會是在訴訟時效期限即將屆滿前，受害人尚處于治療之中，損失尚未全部發生;受害人為了不超過訴訟時效期間，會提起訴訟，但其訴訟請求只能是已經發生的費用，這一次訴訟也只能審理受害人這些已經發生的損失。受害人在這次訴訟之后再發生的費用，要在一年內再次起訴，提起第二次訴訟;對于第二次訴訟之后發生的費用，受害人在一年內還要第三次起訴，……。這樣，就會造成一次交通事故，需要起訴兩次三次甚至更多次的情況，這對于權利人和義務人來說，都是極大的累贅;現在我國絕大多數法院都案多人少，這對于審判資源來說，也是極大的浪費。

四、訴訟時效從治療終結或損失確定之日起計算存在的問題

2、從損失確定之日起算，也存在問題，就是后續治療。很多情況受害人的傷勢不是一次手術治療能夠治好的，還必需進行二次手術(如取內固定的鋼釘、螺絲等)。二次手術距第一次治療的時間一般都很長，半年、一年、兩年甚至更長的都有。二次后術，必然要發生費用，也就是后續治療費，這肯定應該也是受害人的損失，后續治療費發生后，這時受害人的全部損失才確定下來，如果訴訟時效從此時才起算，可能距事故發生已經有幾年的時間了，距受害人治療終結可能也時間不短了，這顯然失去了訴訟時效法律制度的目的和意義。

1、如果訴訟時效從治療終結之日起算，還存在一個問題，就是什么時候才是治療終結?對于治療終結，《道路交通事故受傷人員傷殘評定標準》里的解釋是：臨床醫學一般原則所承認的臨床效果穩定。這個標準很難界定，當事人肯定會向著有利于自己的方向理解，主觀性太強;法官也很難判斷。而且現在還沒有任何醫療機構或法醫鑒定機構可以出具是否治療終結、何時治療終結的證明，所以治療終結之日很難確定。如果以最后一次就診之日算是治療終結，那么就會出現當事人為了不超過訴訟時效期間，在距上次就診一年甚至更長時間后，去醫院進行檢查的情況，法院支持或不支持都不可能使雙方當事人都信服。

而且，也很可能會出現上面第1條所說的情況，受害人為了不超時效，很長時間后再到醫院進行一次檢查，從而又產生一些費用，然后稱損失到此才最后確定。

五、法律對于第二種觀點的支持不夠

法律對于訴訟時效起算時間的規定，是“傷害之日”或“確診之日”，如果法官嚴格執行法條，不考慮其他，權利人就是說出再多的道理，也是徒勞的。這樣的案例，是實踐中并不少見，權利人的全部或大部分損失由于超過訴訟時效期間，都不能得到法律的保護。

所以，鑒于以上情況，雖然本人支持第二種觀點，但保險起見，還是建議權利人在“傷害之日”或“確診之日”滿一年前，提起訴訟，當然也可以采取其他方法，使時效中斷(一定要有充分的證據)，這樣，在訴訟時效的問題上，雖然會很麻煩，但可以以確保萬無一失。

所以希望國家能夠出臺新的規定，明確損害賠償案件的訴訟時效起算時間，從而更好地保護權利人的合法權益，減少訴累，使國家的審判資源得到合理的利用。