第四條 森林分為以下五類：

　?。ㄒ唬┓雷o(hù)林：以防護(hù)為主要目的的森林、林木和灌木叢，包括水源涵養(yǎng)林，水土保持林，防風(fēng)固沙林，農(nóng)田、牧場防護(hù)林，護(hù)岸林，護(hù)路林；

　　（二）用材林：以生產(chǎn)木材為主要目的的森林和林木，包括以生產(chǎn)竹材為主要目的的竹林；

　?。ㄈ┙?jīng)濟(jì)林：以生產(chǎn)果品，食用油料、飲料、調(diào)料，工業(yè)原料和藥材等為主要目的的林木；

　　（四）薪炭林：以生產(chǎn)燃料為主要目的的林木；

　?。ㄎ澹┨胤N用途林：以國防、環(huán)境保護(hù)、科學(xué)實(shí)驗(yàn)等為主要目的的森林和林木，包括國防林、實(shí)驗(yàn)林、母樹林、環(huán)境保護(hù)林、風(fēng)景林，名勝古跡和革命紀(jì)念地的林木，自然保護(hù)區(qū)的森林。

　　【釋義】 本條是對森林種類劃分的規(guī)定。

　　一、森林種類劃分的意義。所謂森林種類的劃分，是指按照培育、保護(hù)和利用森林的主導(dǎo)目的為標(biāo)準(zhǔn)，將森林劃分成不同的種類。森林可以按照不同的標(biāo)準(zhǔn)作不同的劃分，如可以按照森林的樹種、地理位置、森林的結(jié)構(gòu)等許多方式進(jìn)行劃分。森林種類劃分的意義在于，由于森林不僅要有足夠的數(shù)量，而且還要有相應(yīng)的質(zhì)量和合理的結(jié)構(gòu)，以保證國家和社會(huì)對森林多方面的需要，因此，通過劃分不同的林種，并以此確立不同林種的經(jīng)營管理和利用、保護(hù)制度，來適應(yīng)和滿足國家和社會(huì)對森林的多方面的需要。

　　二、森林的具體分類。按照本條的規(guī)定，森林分為防護(hù)林、用材林、經(jīng)濟(jì)林、薪炭林、特種用途林五類。

　　1．所謂防護(hù)林，是指以防護(hù)為主要目的的森林、林木和灌木叢。防護(hù)林對于改善生態(tài)環(huán)境，減少自然災(zāi)害，減輕自然災(zāi)害所造成的危害，促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有十分重要的意義。按照本條第一項(xiàng)的規(guī)定，防護(hù)林包括水源涵養(yǎng)林、水土保持林、防風(fēng)固沙林、護(hù)岸林、護(hù)路林以及農(nóng)田防護(hù)林、牧場防護(hù)林。

　　2．用材林。所謂用材林，是指以生產(chǎn)木材為主要目的的森林和林木上用材林包括以生產(chǎn)竹材為主要目的的竹林。在我國，人均占有木材蓄積量遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于世界平均水平，長期以來林產(chǎn)品的供應(yīng)一直十分緊張．難以滿足人民生活和經(jīng)濟(jì)建設(shè)的需要。因此，大力發(fā)展用材林，對于適應(yīng)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)和人民生活的需要，具有十分重大的意義。

　　3．經(jīng)濟(jì)林。所謂經(jīng)濟(jì)林，是指以生產(chǎn)果品，食用油料、飲料、調(diào)料、工業(yè)原料和藥材等為主要目的的林木。經(jīng)濟(jì)林是人們?yōu)榱巳〉昧帜镜墓麑?shí)、葉片、皮層、膠液等產(chǎn)品作為工業(yè)原料或者供人們食用所營造的林木，如油茶、油桐、核桃、樟樹、花椒、茶、桑、果等。經(jīng)濟(jì)林的共同特征是都屬于多年生、成林后可以多年受益的木本植物，這也是與草本植物的農(nóng)作物相區(qū)別的根本屬性。經(jīng)濟(jì)林在社會(huì)主義建設(shè)和人民生活中具有重要的意義，一方面，一些經(jīng)濟(jì)林的產(chǎn)品,如梨、桃、香蕉、蘋果等，可以直接供人們食用，是人民生活不可缺少的物質(zhì)；另一方面，許多經(jīng)濟(jì)林的產(chǎn)品，直接供應(yīng)生產(chǎn)部門，是一些生產(chǎn)部門的重要原料來源。因此，經(jīng)濟(jì)林的產(chǎn)品，社會(huì)需求量很大，大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)林，對于適應(yīng)社會(huì)主義建設(shè)和滿足人民群眾生活需要，具有重要意義。

　　經(jīng)濟(jì)林的權(quán)屬、規(guī)劃、監(jiān)測等管理都是作為森林的一部分，納入統(tǒng)一的林政管理的。果樹、茶樹、桑樹等經(jīng)濟(jì)林是我國森林的重要組成部分，歷來都作為森林資源調(diào)查的重要對象。據(jù)全國第四次森林資源清查結(jié)果（1989－1993）表明：全國經(jīng)濟(jì)林地總面積為24149.85萬畝，占有林地面積的12.5％，其中食用油料林面積為9088．35萬畝，果樹林面積為7944．15萬畝，特種經(jīng)濟(jì)林（包括飲料林、調(diào)香料林、藥材林和工業(yè)原料林）面積為2001萬畝，其它經(jīng)濟(jì)林（以生產(chǎn)桑、柞樹葉、培育食用菌為主要目的的林木）面積為5113．2萬畝。上述經(jīng)濟(jì)林地，都是經(jīng)縣級(jí)以上地方人民政府核發(fā)了林權(quán)證書，并且計(jì)算在我國森林覆蓋率之內(nèi),也是作為森林的一部分進(jìn)行規(guī)劃的。

　　經(jīng)濟(jì)林是森林的重要組成部分，根據(jù)森林法的有關(guān)規(guī)定，應(yīng)當(dāng)取得林木采伐許可證方能進(jìn)行采伐。國務(wù)院批準(zhǔn)的關(guān)于各省、自治區(qū)、直轄市“八五”、“九五”期間年森林采伐限額報(bào)告規(guī)定，對森林采伐實(shí)行“全額管理和分類控制”，并明確規(guī)定要嚴(yán)格實(shí)行憑證采伐林木，同時(shí)規(guī)定凡是人為采伐胸高直徑5厘米以上（含5厘米）所消耗的立木蓄積都必須納入采伐限額。對森林采伐實(shí)行“全額管理”，也包括對經(jīng)濟(jì)林采伐進(jìn)行管理。

　　4．薪炭林。所謂薪炭林,是指以生產(chǎn)燃料為主要目的的林木。在我國,有大約百分之八十的人口生活在農(nóng)村，農(nóng)村居民的燒柴問題，很長一段時(shí)間內(nèi)一直是一個(gè)影響農(nóng)民經(jīng)濟(jì)、生活的問題。特別是在一些邊遠(yuǎn)貧困地區(qū),由于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)差，群眾直接砍伐林木用于燒柴，使生態(tài)環(huán)境受到破壞，進(jìn)一步影響當(dāng)?shù)厝罕姷纳a(chǎn)和生活。同時(shí)，薪炭林在生長時(shí)期，與防護(hù)林一樣,可以起到保水、保土、護(hù)坡、護(hù)岸等作用。因此，發(fā)展薪炭林，對于解決農(nóng)村居民的實(shí)際生活需要，具有重要的現(xiàn)實(shí)意義。

　　5．特種用途林。所謂特種用途林，是指以國防、環(huán)境保護(hù)、科學(xué)實(shí)驗(yàn)等為主要目的的森林和林木。用于國防、環(huán)境保護(hù)、科學(xué)實(shí)驗(yàn)等的森林和林木，由于具有特殊的用途和功用所以在森林資源中處于特殊的位置，目前，一方面要大力發(fā)展特殊用途林增加其數(shù)量；另一方面需要對其實(shí)施特殊的管理和保護(hù)，以期發(fā)揮出重要的作用。按照本條第五項(xiàng)的規(guī)定，特種用途林包括國防林、實(shí)驗(yàn)林、母樹林、環(huán)境保護(hù)林、風(fēng)景林，名勝古跡和革命紀(jì)念地的林木，自然保護(hù)區(qū)的森林。

　　三、森林分類工作的實(shí)施。按照有關(guān)規(guī)定，森林的分類工作由省級(jí)以上人民政府的林業(yè)主管部門負(fù)責(zé)組織實(shí)施。具體來講，就是省級(jí)人民政府的林業(yè)主管部門，根據(jù)國務(wù)院林業(yè)主管部門關(guān)于森林資源清查和劃分林種的規(guī)定，負(fù)責(zé)組織劃定本地區(qū)的防護(hù)林、用材林、經(jīng)濟(jì)林、薪炭林和特種用途林；地方重點(diǎn)的防護(hù)林和特種用途林的確定，由省、自治區(qū)、直轄市人民政府林業(yè)主管部門提出意見，報(bào)同級(jí)人民政府批準(zhǔn)公布；國家重點(diǎn)的防護(hù)林和特種用途林的確定，由國務(wù)院林業(yè)主管部門提出意見，報(bào)國務(wù)院批準(zhǔn)公布。

　　四、關(guān)于林業(yè)分類經(jīng)營。林業(yè)分類經(jīng)營是在社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)條件下，根據(jù)社會(huì)對生態(tài)和經(jīng)濟(jì)的需求，按照對森林多種功能主導(dǎo)利用的方向的不同，將森林五大林種相應(yīng)地劃分為生態(tài)公益林和商品林兩大類，分別按各自的特點(diǎn)和規(guī)律運(yùn)營的一種新型的林業(yè)經(jīng)營管理體制和發(fā)展模式。林業(yè)分類經(jīng)營，是在我國林業(yè)經(jīng)濟(jì)體制改革不斷深化，社會(huì)對林業(yè)生態(tài)功能的要求不斷強(qiáng)化的情況下提出的全新的現(xiàn)代林業(yè)經(jīng)營方式。

　　林業(yè)分類經(jīng)營從1995年開始進(jìn)行試點(diǎn)?；咀龇ㄊ?，將森林法中規(guī)定的防護(hù)林和特種用途林劃分為生態(tài)公益林，將用材林、經(jīng)濟(jì)林、薪炭林劃分為商品林，兩大類林種采取不同的經(jīng)營手段、資金投入和采伐管理措施，把商品林的經(jīng)營推向市場化，而生態(tài)公益林的建設(shè)則作為社會(huì)公益事業(yè)，采取政府為主、社會(huì)參與和受益者補(bǔ)償的投入機(jī)制，由各級(jí)政府負(fù)責(zé)組織建設(shè)和管理。

　　經(jīng)過幾年的試點(diǎn)，林業(yè)分類經(jīng)營在一些地區(qū)已經(jīng)取得了一定經(jīng)驗(yàn)和成績，在修改森林法時(shí)，對這個(gè)問題是否在森林法中規(guī)定，曾經(jīng)進(jìn)行過研究、討論。森林法中雖然沒有出現(xiàn)“林業(yè)分類經(jīng)營”這個(gè)概念，但是森林法的規(guī)定體現(xiàn)了林業(yè)分類經(jīng)營的原則。特別是在森林法第六條中增加了森林生態(tài)效益補(bǔ)償基金的規(guī)定，在森林法第十五條中對用材林、經(jīng)濟(jì)林、薪炭林和國務(wù)院規(guī)定的其他森林、林木和林地使用權(quán)的轉(zhuǎn)讓、入股、作為合資、合作造林條件的規(guī)定，實(shí)際上肯定了林業(yè)分類經(jīng)營的思路與做法。而且森林法五大林種劃分的規(guī)定與林業(yè)分類經(jīng)營的做法基本上是可以銜接起來的。林業(yè)分類經(jīng)營可以在五大林種劃分的基礎(chǔ)上協(xié)調(diào)好不同林種的功能。從林業(yè)經(jīng)營管理體制、運(yùn)行機(jī)制、經(jīng)濟(jì)政策、管理手段、經(jīng)營措施和組織結(jié)構(gòu)形式等方面來促進(jìn)林業(yè)建設(shè)的發(fā)展，而且森林法在有關(guān)自然保護(hù)區(qū)的規(guī)定中，在森林采伐和更新的規(guī)定中，對于不同種類的森林已經(jīng)規(guī)定了不同的管理措施，這些規(guī)定都可以為林業(yè)分類經(jīng)營提供相應(yīng)的法律依據(jù)。